Matera

Matera, capoluogo dell'omonima provincia, in Basilicata, è nota anche come "la città dei Sassi" o "la città sotterranea" a causa dei suoi storici rioni Sassi che ne fanno una delle città più antiche al mondo ancor oggi abitate. Queste grotte naturali scavate nella roccia e trasformate in strutture sempre più articolate e complesse, collocate all'interno di due anfiteatri naturali quali il Sasso Caveoso ed il Sasso Barisano, nel 1993 sono state riconosciute patrimonio mondiale dell'umanità dall'UNESCO. I Sassi custodiscono le testimonianze degli insediamenti umani dal paleolitico fino ad oggi.

La storia di Matera è affascinante e complessa: una città di confine, di contrasti, di competizione e fusione tra paesaggi, civiltà, culture, diverse. Essa fu fortemente caratterizzata dall’avvento del Cristianesimo che comportò la costruzione di luoghi di culto importanti come la Cattedrale, la chiesa di San Giovanni Battista, la Chiesa di S. Domenico, la Chiesa di Santa Maria della Valle Verde sulla via Appia. In particolare intorno alla Cattedrale, situata in cima alla collina della Civita, si sviluppò un vero e proprio nucleo urbano. Reperti medievali, rinascimentali e barocchi sono presenti in tutta la citta, nelle grotte, nei palazzi, nelle chiese, nelle scalinate, nei giardini e negli orti.